El Jeep Cherokee se despide del mercado tras 49 años de producción ininterrumpida y una exitosa trayectoria en Norteamérica. El icónico modelo, lanzado en 1974 bajo la denominación SJ, fue uno de los más acertados intentos por parte de Jeep de popularizar los modelos SUVs. Sin embargo, la ausencia de un reemplazo en el plan de productos de Stellantis y las bajas ventas de los últimos años llevaron a la marca a confirmar la muerte del modelo.
La segunda generación XJ del Cherokee, lanzada en 1984, sucumbió frente a la enorme popularidad del Ford Explorer, lo que obligó a la marca a lanzar en 1992 un modelo más grande denominado Grand Cherokee.
La generación KJ apareció en 2002 con un cambio profundo, al reemplazar el chasis por un monocasco. La cuarta, llamada KK y lanzada en 2008, no tuvo mucho éxito y duró apenas cinco años.
La última generación del modelo, denominada KL, se presentó en el Salón de Nueva York de 2013 recuperando el nombre Cherokee para su principal mercado e inició sus ventas a fines de ese año como modelo 2014, manteniéndose hasta hoy con un restyling mayor a inicios de 2018.
Pese a llevar 10 años en el mercado, el Cherokee KL nunca logró encontrar un lugar estable dentro del line-up de la marca. Se construyó sobre la plataforma CSUW de la entonces Fiat, y estrenó un lenguaje de diseño muy atípico y radical para Jeep, incluyendo unos esculpidos faros divididos, lo que conspiró en contra de mayores ventas.
La muerte del icónico modelo se explica por sus bajas ventas en los últimos años y la ausencia de un reemplazo en el plan de productos de Stellantis. A ello se suma que la planta de Belvidere (Illinois) tenía su operación cerrada definitivamente y no se encontró otro lugar donde fabricarlo.
Con el plan actual de nuevos modelos y electrificación anunciado para Jeep, ya no hay espacio para un nuevo Cherokee, aunque no se descarta que un futuro modelo eléctrico pueda tomar su prestigioso nombre.
La marca cierra así una exitosa etapa de 49 años con el Cherokee, un modelo que marcó un hito en la historia de los SUVs y se convirtió en un referente para la industria automotriz. Los fanáticos del modelo pueden despedirse con nostalgia de un vehículo que les brindó muchas satisfacciones durante décadas.
