Desde hace décadas, los automóviles han ido evolucionando constantemente, buscando mejorar la protección tanto de los ocupantes del vehículo como de otros usuarios de la vía. En este sentido, los crash tests juegan un papel crucial en la evaluación de la seguridad de los coches ante impactos.
En Europa, el Programa Europeo de Evaluación de Automóviles Nuevos, conocido como Euro NCAP, se encarga de analizar la seguridad de los coches más populares del continente, mientras que en América Latina y el Caribe, Latin NCAP cumple una función similar desde 2010. Estas organizaciones evalúan aspectos como la protección para adultos y niños, así como la seguridad de peatones, ciclistas y los sistemas de ayuda a la conducción.
En los tests de Euro NCAP y Latin NCAP se evalúan cuatro aspectos principales: protección para adultos, protección para niños, protección para peatones y ciclistas, y protección de los sistemas de ayuda a la conducción.
Las pruebas incluyen impactos frontales y laterales, evaluación del sistema de retención infantil, análisis de la protección para peatones y ciclistas en caso de colisión, y la eficacia de los sistemas ADAS.
Los crash tests no podrían realizarse sin la ayuda de los “dummies”, muñecos que simulan el tamaño y peso de un ser humano promedio y que permiten registrar datos cruciales. Estos dummies, como Thor, Hybrid III, o los modelos infantiles Q6 y Q10, son esenciales para medir la seguridad de los vehículos en diferentes escenarios de impacto.
Euro NCAP y Latin NCAP otorgan calificaciones basadas en estrellas, que van desde 0 hasta 5. Un vehículo con 5 estrellas ofrece la máxima protección tanto para los ocupantes como en medidas preventivas, mientras que un vehículo con menos estrellas indica un nivel de seguridad inferior. El primer coche en obtener la calificación máxima fue el Renault Laguna en 2001.
En un mundo donde la seguridad vial es una preocupación constante, los crash tests desempeñan un papel fundamental en la evaluación y mejora de la seguridad de los vehículos.
Gracias a organizaciones como Euro NCAP y Latin NCAP, los consumidores pueden tomar decisiones más informadas al elegir un automóvil, priorizando siempre la protección tanto de ellos mismos como de los demás usuarios de la vía.
