Israel, que ha llevado a cabo la campaña de vacunación contra el coronavirus más rápida del mundo, puede estar vislumbrando el fin de la pandemia en su territorio.
“Mientras tanto, en Israel se sigue aplastando la curva, a pesar de tener una economía casi completamente abierta”, twitteó el domingo por la noche Eran Segal, uno de los científicos más prestigiosos de Israel y profesor de Biología Computacional en el Instituto de Ciencias Weizmann.
Segal apuntó que desde el pico que registró el país a mediados de enero, la situación actual cambió abismalmente: “Hoy hay 96% menos de casos; 90% menos de nuevos enfermos críticos diarios; 85% menos muertes. Los casos diarios (promedio semanal) ahora son 327; no ha sido tan bajo desde junio de 2020”.
Israel tiene 9 millones de habitantes y ya ha administrado el esquema completo a más de la mitad de su población, por lo que las tasas de infección están disminuyendo a un ritmo constante. Según datos de la Johns Hopkins University, acumula 834.446 casos y 6.243 muertes, pero Our World in Data destaca que el 55,92% de la población se encuentra vacunada con ambas dosis, y el 60,87% tiene al menos una dosis. De esta manera, la vida común ya se recuperó casi por completo.
Durante enero, cuando el país atravesó la tercera ola de COVID-19, había casi 100 mil casos confirmados al día. La semana pasada, Segal había realizado una presentación en el departamento de Medicina de Stanford, y había afirmado que la tasa de mortalidad de coronavirus en Israel había bajado más de un 90% desde ese pico que se registró en el primer mes del año.
Además, realizó la comparación sobre la situación en su país durante la segunda ola (antes de las vacunas), con la tercera. "Después de la tercera ola el efecto de las vacunas entró en acción”, aseguró. “El número R (el crecimiento de las infecciones) ha caído desde entonces a su nivel más bajo en la pandemia, a pesar de que la economía está más abierta de lo que ha estado durante un año”.
Para asegurar el libre acceso a establecimientos como teatros, recitales, hoteles y gimnasios, Israel implementó un “pase verde”, una app con la que la persona acredita que ha sido completamente inoculada o que cuenta con inmunidad luego de haber transitado la enfermedad.
La ciudad de Tel Aviv comenzó a verse como una ciudad casi pre pandemia. con playas repletas de gente, bares y restaurantes, que también cuentan con escáneres para el pase verde.
Por el momento, el uso de las máscaras todavía es generalizado, ya que siguen siendo obligatorias en interiores y al aire libre. Según Sharon Alroy-Preis, directora del Departamento de Salud Pública, se está considerando aflojar esta regla al aire libre, pero todavía permanece en pie, ya que el Ministerio de Salud continúa en alerta por las variantes de COVID que azotan al mundo. Ésta es la razón por la que Israel también mantiene firmes sus restricciones a viajeros internacionales.
“El programa de implementación de vacunación en Israel fue asombrosamente bien”, había dicho el científico israelí en diálogo con Eric J. Topol, uno de los más prestigiosos médicos de los Estados Unidos y actual editor en jefe de Medscape. “Empezamos a finales de diciembre. Pensamos que iría a un ritmo de unas 50.000-60.000 personas al día, que es un poco menos del 1% de la población. Pero en el pico vacunamos a un cuarto de millón de personas todos los días. Para traducir eso al tamaño de la población de Estados Unidos, hay que multiplicar ese número por 40, lo que equivaldría a vacunar a 10 millones de personas todos los días en Estados Unidos”.
“Aproximadamente a las 3 o 4 semanas del programa, comenzamos a ver que nuestros números iban bajando. No lo informamos porque inicialmente no lo sabes: ¿Es ruido? ¿Es real? Pero en retrospectiva, cuando analizamos los datos de 3 semanas antes, podríamos decir que fueron las vacunas las que tuvieron un efecto. Todos los días la tendencia continúa y mejora aún más”, había asegurado.
Por otro lado, Israel podría comenzar la vacunación de los adolescentes de 12 a 15 años en mayo, informaron los funcionarios el jueves de Salud, después de que los laboratorios Pfizer y BioNTech anunciaran que su vacuna contra el COVID-19 es 100% eficaz en este grupo de edad.
Los niños están menos expuestos a los casos graves de la enfermedad, y también la transmiten menos (sobre todo los menores de 10 años). Por lo tanto, su vacunación no era hasta ahora una prioridad.
Sin embargo, “estamos asistiendo a un aumento del número de niños hospitalizados”, algunos “sin síntomas que sufren complicaciones (...)”, declaró el jueves el director del Ministerio de Salud israelí, Hezi Levy, en la radio del Ejército.
Además de su exitosa campaña de vacunación tradicional, Israel apuesta por seguir generando avances en el mundo de la medicina, a través de un ensayo clínico de Fase 1 para lo que podría convertirse en la primera vacuna oral COVID-19.
