Más allá de las medallas, las destrezas atléticas y los logros deportivos, los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 han sacado a luz muchas historias de resiliencia, lucha y padecimientos de muchos atletas que han sacado el velo de los ojos al mundo respecto a temas como la salud mental, la maternidad y las presiones que atraviesan antes y durante la competencia internacional.
Desde el inicio del certamen, se conocieron valientes relatos, como el de la gimnasta estadounidense Simon Biles, que abandonó la competencia para preservar su salud mental en medio de una "lucha con sus demonios" - como la misma joven describió-. O el de la capitana del equipo español de natación sincronizada, Ona Carbonell, que denunció las medidas sumamente drásticas que le impidieron viajar con su hijo lactante y la falta de conciliación familiar para las deportistas mujeres.
Hoy le toca el turno de competir a la velocista estadounidense Allyson Felix. La atleta de 35 años ha alcanzado 9 medallas olímpicas, de las cuales 6 son de oro. Sus impresionantes logros están acompañados de una historia de resiliencia que le otorga un valor aún mayor.
En 2018 la atleta tuvo que ser sometida a una cesárea de emergencia para dar a luz a su hija Camryn. La corredora había competido dos veces en pruebas de 400 metros planos, cuando tenía ocho y nueve semanas de embarazo. En ese momento consideró que tenía que "mantener la noticia para ella sola" y seguir tratando de entrenar fuerte para tener posibilidades de seguir ganando, citando a la tenista Serena Williams, quien ganó el Abierto de Australia en 2017 estando embarazada.
Felix explicó que la presión de vivir con su "impecable imagen de niña bonita" también contribuyó a mantener en secreto que estaba esperando una niña. "Sentía que tener un hijo pondría en riesgo mi carrera y decepcionaría a todos los que esperaban que siempre pusiera pusiera primero el correr".
El emotivo mensaje que posteó en las redes
Allyson Felix estará en la pista para intentar sustituir a la jamaicana Merlene Ottey como deportista olímpica con más medallas.
"Mañana, entro en el Estadio Olímpico para competir en mis 5º Juegos Olímpicos. Puede parecer un cliché, pero llegar a esa línea de salida es una victoria increíble para mí. He experimentado los años más difíciles de mi vida en este viaje y por la gracia de Dios estoy aquí.
Con un corazón lleno de gratitud, estoy tomando un espacio para recordar todo lo que se necesitó para llegar aquí.
Entonces, cuando me veas en la pista, espero que entiendas mi lucha. Como atleta a la que le dijeron que era demasiado mayor, como mujer a la que le dijeron que conociera mi lugar, como madre que no estaba segura de que viviría para criar a mi hija. Espero que lo veas, se trata de mucho más de lo que dice el reloj."
Una atleta que rompió con su sponsor y lanzó su propia marca de zapatillas
Dos años después de romper su relación con su patrocinador oficial en medio de denuncias por discriminación, Felix creó Saysh, su propia marca de zapatillas entre las que se encuentra los clavos con los que ha conseguido clasificarse para sus quintos Juegos Olímpicos.
“Cuando me veáis correr, sabed que no corro para conseguir medallas. Corro por el cambio. Corro por una mayor equidad para cada uno de nosotros. Corro por las mujeres. Más que nada, corro por un futuro en el que ninguna mujer o niña sepa cuál es su lugar”, ha escrito la velocista en un comunicado en forma de carta para anunciar el lanzamiento de Saysh. “Cuando sabía que las Olimpiadas estaban cerca y no tenía ningún patrocinador para mis zapatillas, sabía que tenía que crearlas. […] Esta marca representa la esperanza, la aceptación y el poder de crear un cambio”.
